"La ley jamás hizo a los hombres un ápice más justos; y, en razón de
su respeto por ellos, incluso los mejor dispuestos se convierten a diario en
agentes de la injusticia."
“Bajo un gobierno que encarcele a alguien injustamente, el sitio adecuado
para una persona justa es también la cárcel.”
"No es tan importante que muchos sean igual de buenos que tú como el
que exista alguna medida de bondad absoluta en algún lugar; pues esto haría
fermentar toda la masa. Son miles los que por opinión se oponen a la esclavitud
y a la guerra y que, sin embargo, no hacen nada para ponerle fin; que,
estimándose hijos de Washington y de Franklin, siguen sentados con sus manos en
los bolsillos y dicen que no saben qué hacer, por lo que no hacen nada; quienes
posponen incluso la cuestión de la libertad a la del libre comercio, y que
tranquilamente se informan de los precios actuales del mercado junto con las
últimas noticias de México, después de comer, y hasta que puede que terminen
por dormirse en el empeño. ¿Qué precio alcanza hoy un hombre honesto y
patriota? Dudan, vacilan, se lamentan, y en ocasiones, piden; pero no hacen
nada seriamente y de efecto. Esperarán, con la mejor disposición, a que sean
otros quienes remedien la maldad para que ellos no tengan que seguir
lamentándose de su existencia. A lo más darán su voto con descuido y una
salutación de adiós al justo, cuando éste pase por su lado. Hay novecientos
noventa y nueve paladines de la virtud por cada hombre virtuoso; pero es mucho
más fácil tratar con el poseedor real de algo que con su guardián temporal."
"Creo de todo corazón en el lema “El mejor gobierno es el que menos
gobierna”, y me gustaría verlo hacerse efectivo más rápida y sistemáticamente.
Llevado a cabo, finalmente resulta en algo en lo que también creo: “El mejor
gobierno es el que no tiene que gobernar en absoluto”. Y cuando los pueblos
estén preparados para ello, ése será el tipo de gobierno que tengan."
“¿Debe el ciudadano someter su conciencia al legislador por un solo
instante, aunque sea en la mínima medida? Entonces, ¿para qué tiene el hombre
su conciencia? Yo creo que debiéramos ser hombres primero y ciudadanos después.
Lo deseable no es cultivar el respeto por la ley, sino por la justicia. La
única obligación que tengo derecho a asumir es la de hacer en cada momento lo
que crea justo.”
“Unos pocos, como los héroes, los
patriotas, los mártires, los reformadores en un sentido amplio y los hombres
sirven al Estado además con sus conciencias y, por lo tanto, las más de las
veces se enfrentan a él y, a menudo, se les trata como enemigos.”
“Todos los hombres reconocen el derecho a la Revolución, es decir, el
derecho a negar su lealtad y oponerse al gobierno cuando su tiranía o su
ineficacia sean desmesurados e insoportables.”
“(…)cuando una sexta parte de la población de un país que se ha
comprometido a ser refugio de la libertad está esclavizada, y toda una nación
es agredida y conquistada injustamente por un ejército extranjero y sometida a
ley marcial, creo que ha llegado el momento de que los hombres honrados se
subleven y rebelen.”
“Si le he quitado injustamente la tabla al hombre que se ahoga, debo
devolvérsela aunque me ahogue yo.”
“Por cada hombre virtuoso, hay novecientos noventa y nueve que alardean de
serlo.”
“Incluso votar por lo justo es no hacer nada por ello. Es tan sólo expresar
débilmente el deseo de que la justicia debiera prevalecer.”
“Si me entrego a otros fines y consideraciones, antes de dedicarme a ellos,
debo, como mínimo, asegurarme de que no estoy pisando a otros hombres.”
“Al soldado que se niega a luchar en una guerra injusta le aplauden
aquellos que aceptan mantener al gobierno injusto que la libra.”
“¿Cómo puede estar satisfecho un hombre por el mero hecho de tener una
opinión y quedarse tranquilo con ella? ¿Puede haber alguna tranquilidad en ello
si lo que opina es que está ofendido?”
“Un hombre con más razón que sus conciudadanos ya constituye una mayoría de
uno.”
“Estoy seguro de que si mil, si cien, si diez hombres que pudiese nombrar,
si solamente diez hombres honrados, incluso si un solo hombre honrado en este
Estado de Massachussets, dejase en libertad a sus esclavos y rompiera su
asociación con el gobierno nacional y fuera por ello encerrado en la cárcel del
condado, esto significaría la abolición de la esclavitud en América.”
“La reforma cuenta con docenas de periódicos a su favor, pero niguna con un
solo hombre.”
“Si las alternativas son encerrar a los justos en prisión o renunciar a la
guerra y a la esclavitud, el Estado no dudará de cuál elegir. Si mil hombres
dejaran de pagar sus impuestos este año, tal medida no sería ni violenta ni
cruel, mientras que si los pagan, se capacita al Estado para cometer actos de
violencia y derramar la sangre de los inocentes. Esta es la definición de una
revolución pacífica, si tal es posible.”
“(…)aquellos que afirman la justicia más limpia y, por tanto, los más
peligrosos para un Estado corrompido, no suelen haber dedicado mucho tiempo a
acumular riquezas.”
“Pero los ricos (y no se trata de comparaciones odiosas) están siempre
vendidos a la institución que les hace ricos. Hablando en términos absolutos, a
mayor riqueza, menor virtud; porque el dinero vincula al hombre con sus bienes
y le permite conseguirlos y, desde luego, la obtención de ese dinero no
constituye en sí mismo una gran virtud. El dinero acalla muchas preguntas que
de otra manera tendría que contestar, mientras que la única nueva que se le
plantea es la difícil pero superflua de cómo gastarlo.”
“Decía Confucio: Si un Estado se gobierna siguiendo los dictados de la
razón, la miseria y la pobreza provocan la vergüenza; si un Estado no se
gobierna siguiendo la razón, las riquezas y los honores provocan la vergüenza.”
"Civil Desobedience" de Henry David Thoreau (1849)
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